Durante el análisis, una muestra de orina migra hacia arriba por acción capilar. Una droga, si está presente en la muestra de orina por debajo de su concentración límite, no saturará los sitios de unión de su anticuerpo específico. El anticuerpo reaccionará entonces con el conjugado fármaco. proteína y aparecerá una línea de color visible en la región de prueba de la tira reactiva específica de fármacos. La presencia de fármaco por encima de la concentración de corte saturará todos los sitios de unión del anticuerpo. Por lo tanto, la línea de color no se formará en la región de prueba. Un espécimen de orina positivo a drogas no generará una línea coloreada en la región de prueba específica de la tira reactiva debido a la competencia de drogas, mientras que un espécimen de orina negativo de drogas generará una línea en la región de prueba debido a la ausencia de competencia de drogas. Para servir de control del procedimiento, siempre aparecerá una línea de color en la región de control, lo que indica que se ha añadido el volumen adecuado de muestra y se ha producido la mecha de la membrana.